우리 신체에서 제2의 심장이 종아리라는 것을 알고 계셨나요? 하체에 있는 혈류를 뇌와 다른 기관으로 보낼 때 크게 관여하는 것이 바로 종아리입니다. 이번 글에서는 장수와 건강을 위해 필수적인 종아리 근육과 종아리 운동에는 어떤 것들이 있는지 함께 살펴 보겠습니다.
종아리 근육의 역할
1. 걷기 및 달리기
종아리 근육은 가장 먼저 우리의 기본 활동인 ‘걷기 및 달리기’에 엄청난 역할을 합니다. 종아리는 걸음 및 달리기시에 뒤꿈치를 들고 체중을 앞과 위쪽 방향 등으로 밀어서 앞으로 움직이게 해줍니다. 종아리의 근육이 발달하면 걸음과 달리기 속도가 빨라지고 효율이 좋아집니다.
2. 안정성
종아리는 특히 불규칙한 표면에서 서거나 걷는 경우 발목 관절을 안정시키는 데 도움을 줍니다. 발목이 비틀리지 않도록 지지와 제어를 제공하여 부상의 위험을 줄입니다. 그리고 나이가 들면 넘어지는 분들이 많은데요. 신체가 넘어지지 않도록 중심을 잡아주는 것 역시 장딴지 근육, 즉 종아리가 관여합니다. 서있을 때 앞으로 넘어가지 않도록 발목을 강하게 잡아줍니다.
3. 혈액 순환
종아리는 하체의 정맥에 있는 혈액이 심장, 뇌 등 다른 신체 기관으로 흐르도록 돕는 혈액 순환에 큰 역할을 합니다. 쉽게 생각하면 종아리가 심장처럼 혈액을 짜내어 온 몸으로 혈액을 보내는 역할을 한다고 이해하시면 됩니다. 앉아 있다가 갑자기 일어날 때 빈혈 증상을 겪은 분들이 많으실텐데요. 이것은 단순히 빈혈이 아니라 ‘기립성 저혈압’일 가능성이 있습니다. 이런 현상이 발생하는 것은 종아리 근육이 부족하여 하체에 있는 혈액이 뇌까지 공급을 제대로 하지 못할 경우 발생할 수 있습니다. 따라서 종아리는 적절한 혈액 순환을 유지하고 오랫동안 앉거나 서 있을 때 하체에서 혈액이 풀리는 것을 방지합니다.
위에서 소개한 종아리 역할 외에도 자세 제어, 추진력 등에도 관여하는 것이 바로 종아리 근육입니다. 종아리는 하체와 발의 이동성, 안정성 및 혈액 순환과 관련된 다양한 활동 및 기능에 중요합니다. 이러한 근육의 적절한 조절과 힘은 기능적 이동성을 유지하고 부상을 예방하는 데 중요합니다.
폭발적인 퍼포먼스를 내야하는 운동 선수들에게도 종아리는 굉장히 중요한 근육이지만 일상 생활의 기능적인 역할에 효과를 보기 위해서는 우리와 같은 일반인들도 종아리 근육 운동 및 관리를 철저하게 해야 합니다.
종아리 근육이 부족하면?
1. 걷기 및 달리기 문제
위에서 설명한 것처럼, 종아리는 걷기 및 달리기 동작에서 중요한 역할을 합니다. 종아리 근육의 부족은 발의 내구성 및 발목 안정성을 저해하며, 이로 인해 걷기 및 달리기 동작에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 걷기가 힘들어지면 일상 생활에 매우 불편한 경험과 다양한 위험성을 동반하게 됩니다.
2. 자세와 균형 문제
종아리 근육은 바른 자세와 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 이 근육의 부족은 자세 제어 및 균형 유지에 어려움을 초래할 수 있으며, 그 결과로 부상의 위험이 높아질 수 있습니다. 자주 넘어지는 분들은 더욱 종아리 운동과 근육을 키우는데 집중해야 합니다. 종아리는 신체의 안정성에 큰 기여를 하기 때문입니다.
3. 혈액 순환 문제
종아리는 움직임에 대한 기능적인 역할만 있지 않습니다. 제 2의 심장이라 불릴만큼 혈액 순환에 큰 영향을 미치는 근육이기 때문에 이 근육의 부족은 혈액 흐름을 저해할 수 있으며, 이로 인해 정맥류와 다리 부종, 기립성 저혈압, 빈혈 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
종아리 운동 추천 TOP 3
종아리 근육이 우리 신체에 얼마나 중요한 역할을 하는지 살펴 보았는데요. 그럼 종아리 근육을 발달시킬 수 있는 운동은 어떤 것들이 있는지 함께 살펴 보겠습니다.
1. 뒤꿈치 들기 (Calf Raises)
- 양 발을 어깨 넓이로 벌린다.
- 의자나 벽을 살짝 잡는다.
- 천천히 뒤꿈치를 들어 올린다.
- 천천히 뒤꿈치를 내리지만 땅에 닿기 전에 다시 들어 올린다.
- 3번과 4번을 반복하며 20회 3세트 진행한다.
2. 밴드 종아리 스트레칭 (Calf Stretching with band)
- 바닥이나 매트에 앉아 다리를 쭉 뻗고 밴드를 발바닥 윗 부분에 걸어 준다.
- 종아리 근육을 수축하기 위해 발끝을 밀고 1-2초간 유지해 준다.
- 수축한 종아리를 천천히 풀어준다. (밴드의 탄력의 저항을 받으며)
- 각각 20회 3세트 진행한다.
3. 계단 오르기(Stair Climbing)
이 운동은 시간과 장소에 구애받지 않고 계단이 있는 곳이면 언제든지 적용할 수 있는 종아리 운동입니다. 계단을 오를 때 무릎 통증이 있는 분들은 이 운동을 자주 해주면 통증 완화에 도움을 얻을 수도 있습니다.
- 계단을 오를 때 뒤꿈치를 들고 앞꿈치로 밟고 올라간다.
- 계단을 내려갈 때도 뒤꿈치를 들고 앞꿈치로 착지하며 내려온다.
이 운동을 처음 시도하면 중심 잡기가 어려울 수 있습니다. 부상 방지를 위해 연습을 할 때는 계단 옆 손잡이나 막대 등을 함께 잡으면서 연습하는 것을 추천합니다.
마무리
지금까지 종아리 근육의 역할을 살펴 보면서 인체에 종아리가 얼마나 중요한지 함께 살펴 보았습니다. 추가로 이 근육을 발달시키기 위해 필요한 종아리 운동까지 소개해 드렸습니다.
종아리는 인체 움직임의 기능적인 수행과 혈액 순환에도 큰 도움을 주는 기관입니다. 나이가 들어서 자주 넘어지지 않고 부상을 방지하기 위해선 종아리 근육을 평소에도 하는 것이 필요합니다. 종아리 근육을 발달시키는 것은 신체 건강을 향상시키고 장수하는데 큰 영향을 주는 요인입니다.
▼ 더 많은 건강정보 보기 ▼
