현대인들은 스마트폰, 컴퓨터, TV 등 디지털 기기의 사용이 많아지면서 눈 건강에 대한 관심이 더욱 높아지고 있습니다. 특히 황반변성, 안구건조증 등 눈 관련 질환 예방을 위해 루테인과 지아잔틴이 중요한 영양소로 주목받고 있습니다. 그렇다면 이 성분들은 어떤 역할을 하며, 언제부터 섭취하는 것이 좋을까요?

1. 황반 건강과 루테인·지아잔틴의 중요성

루테인과 지아잔틴은 녹색 잎채소나 오렌지 같은 황색 과일에 함유된 카로티노이드 성분으로, 눈의 중심부인 황반에 약 1만 배 높은 농도로 축적됩니다. 이 성분들은 강한 블루라이트를 흡수해 망막을 보호하고, 활성산소를 제거하는 항산화 작용을 합니다. 특히 노화로 인해 황반변성이 발생할 위험이 높은 중장년층에게 필수적인 영양소입니다.

2. 루테인·지아잔틴, 언제부터 섭취해야 할까?

눈 건강은 태어나는 순간부터 관리하는 것이 중요합니다. 연구에 따르면, 산모가 루테인과 지아잔틴을 섭취하면 태아와 신생아의 혈중 및 눈 조직 내 농도가 증가하는 것으로 나타났습니다. 따라서 이 성분들은 영유아기부터 꾸준히 섭취하는 것이 눈 건강 유지에 도움이 됩니다.

3. 식단으로 충분할까? 보충제 섭취가 필요할까?

일반적으로 미국인의 하루 평균 루테인 섭취량은 1~2mg 수준이지만, 한 연구에서 권장하는 수준(10mg 루테인, 2mg 지아잔틴)에 비하면 부족합니다. 따라서 채소와 과일을 충분히 섭취하지 못하는 경우 보충제를 통해 보완하는 것이 좋습니다.

4. 안전한 제품 선택이 중요

루테인과 지아잔틴을 보충제로 섭취할 때는 과학적 연구를 통해 효능과 안전성이 입증된 제품인지 확인하는 것이 중요합니다. 특히 한 연구에 사용된 DSM의 루테인·지아잔틴 원료는 안전성과 효과가 입증된 사례로, 제품 선택 시 참고할 만합니다.

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